Junior remontó, forzó los penales, pero no le alcanzó ante América

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Junior luchó, pero se despidió de la Copa Sudamericana en los penales

El esfuerzo fue enorme, pero no alcanzó. Junior de Barranquilla quedó eliminado de la Copa Sudamericana tras caer en la tanda de penales ante América de Cali (4-3), luego de haber remontado un 2-0 en el tiempo reglamentario e igualar 2-2.

A pesar de la destacada actuación de Guillermo Paiva, quien anotó los dos tantos del empate y fue clave en la reacción del equipo, los rojiblancos no lograron imponerse desde los doce pasos. Steven ‘Tití’ Rodríguez y el propio Paiva fallaron sus cobros ante el arquero Jorge Soto, mientras que solo Luis ‘Cariaco’ González, Jordan Barrera y Javier Báez convirtieron para los ‘Tiburones’.

Por el lado escarlata, Juan Fernando Quintero, Luciano Pons, Jorge Soto y Rafael Carrascal marcaron sus respectivos penales, asegurando la clasificación de América. Santiago Mele logró atajarle un cobro a Cristian Barrios, pero no fue suficiente para evitar la eliminación.

Farías y la autocrítica tras la eliminación

El técnico César Farías reconoció la tristeza por la eliminación, pero destacó la actitud de su equipo en el segundo tiempo. “No estoy golpeado. Es un sabor amargo, pero golpeado sería si nos hubiesen ganado 4-0 y el equipo no hubiese reaccionado. No me gusta perder, pero tengo la tranquilidad de que los muchachos lo dejaron todo”, expresó el estratega venezolano.

Sobre el desarrollo del partido, admitió que en el primer tiempo Junior no mostró la misma determinación que en la segunda mitad. “Ellos fueron más en los primeros 45 minutos. En el segundo tiempo cambiamos el sistema, marcamos tres goles, aunque uno fue anulado por fuera de lugar, y generamos varias oportunidades claras para ganarlo”, agregó.

Junior pierde la oportunidad de seguir en competencia

Además del golpe deportivo, la eliminación también significa una pérdida económica importante para el club, que no podrá acceder a los premios de la fase de grupos y las futuras rondas del torneo. Ahora, Junior deberá enfocar todos sus esfuerzos en la Liga BetPlay, donde buscará pelear por el título y recuperar terreno tras este duro revés internacional.