En una noche de altos contrastes, Atlético Junior dejó escapar una victoria que parecía segura y terminó empatando 2-2 ante Once Caldas en el estadio Palogrande de Manizales. El partido, válido por la Fecha 4 de la Liga BetPlay II-2025, dejó sensaciones encontradas: solidez, precisión táctica y contundencia en ataque, pero también desconcentración en los minutos finales que costaron caro.
El plan que funcionó… por 80 minutos
Durante la mayor parte del compromiso, Junior se mostró como un equipo serio, ordenado y calculador. Su bloque medio, comandado por Guillermo Celis, Carlos Esparragoza y Jesús Rivas, fue el eje de control del partido. Allí neutralizaron a figuras claves del Once Caldas como Luis Sánchez, Dayro Moreno y Michael Barrios, quienes solo pudieron generar acciones aisladas.
El primer tiempo fue de mucha disputa en la mitad del campo. Luis Sánchez (22’) y Michael Barrios (25’) inquietaron al arco de Muaricio Silveira, mientras que Jhomier Guerrero (37’) estuvo cerca de abrir la cuenta para los rojiblancos. Fue un duelo táctico en el que Junior supo imponer condiciones y limitar a su rival.
De golpe en golpe… y luego, el derrumbe
La segunda parte trajo emociones intensas. Al minuto 65, Jesús Rivas apareció como un fantasma en el área rival para conectar de cabeza tras una jugada accidentada iniciada por Enamorado. Fue el premio a una presión bien ejecutada.
Siete minutos después, al 72’, Yimmi Chará se vistió de asistidor con un pase quirúrgico entre líneas, dejando a Fabián Ángel solo ante el arquero. El volante no falló y amplió la ventaja a 2-0. El partido parecía resuelto.
Pero el fútbol, como la vida, no perdona la falta de atención. Y Junior pagó por ello. Al 81’, Jefry Zapata aprovechó un rebote mal resuelto por la defensa y descontó de cabeza. El ‘Blanco Blanco’ se llenó de fe y energía, empujado por su gente.
El golpe final llegó al minuto 90. Otro centro al corazón del área encontró nuevamente a Zapata, quien firmó su doblete con otro cabezazo certero ante una defensa rojiblanca paralizada.
Una lección difícil
“El triunfo estuvo cerca… pero se escapó”. Esa frase podría ser el resumen de una noche que terminó con sabor amargo para los dirigidos por Alfredo Arias. Lo que pintaba como un nuevo triunfo de visitante —como los logrados ante Deportivo Cali y Águilas Doradas— terminó en un empate con sabor a derrota.
Ahora Junior deberá mirar hacia adelante y ajustar detalles clave en la concentración defensiva para no repetir una historia que ya ha costado puntos vitales en esta campaña.
🔴⚪ Dato clave: Jesús Rivas marcó su primer gol como profesional con la camiseta de Junior.
⚽ Figura del partido: Jefry Zapata, con dos goles en nueve minutos, fue el revulsivo inesperado del local.
📊 Próximo reto: Junior recibirá a Atlético Nacional en el Metropolitano. Necesita sumar de a tres para no perder el ritmo en la tabla.
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