Barranquilla, Colombia – El martes 7 de noviembre, el equipo del Junior de Barranquilla se enfrentó al Atlético Huila en un partido clave de la fecha 20 del ‘todos contra todos’ de la Liga Colombiana 2023-II. Bajo la dirección de Arturo Reyes, el equipo hizo su tarea y logró una victoria por 2-0 sobre el conjunto ‘opita’, lo que les aseguró un lugar en los cuadrangulares semifinales. El ‘tiburón’ alcanzó el sexto lugar en la tabla con 30 puntos y una diferencia de goles de 12.
El Junior había tenido un comienzo complicado en la temporada y se vio obligado a realizar un cambio de entrenador después de la sexta fecha. Hernán Darío ‘Bolillo’ Gómez, quien había sido eliminado en el torneo anterior, intentó recuperar el favor de la afición ‘currambera’ en el segundo semestre, especialmente después de la salida de figuras como Juan Fernando Quintero y Sebastián Viera.
Sin embargo, un mal comienzo en la liga con dos empates y tres derrotas en las primeras cinco jornadas, además de la eliminación en los octavos de final de la Copa Colombia tras perder en una tanda de penaltis contra el Cúcuta Deportivo, llevaron a la destitución del entrenador antioqueño.
Arturo Reyes regresó al banquillo del ‘coloso de la ciudadela’ para enderezar el rumbo, y logró una notable transformación. El equipo sumó 27 puntos en 15 partidos, con ocho victorias, tres empates y cuatro derrotas, lo que resultó en la clasificación del Junior a la siguiente fase. Un punto culminante fue su impresionante victoria 7-1 en el ‘clásico costeño’ contra el Unión Magdalena, que brindó una gran alegría a los seguidores del equipo.
El partido contra el Atlético Huila fue testigo de un fuerte comienzo del Junior, con Luis Daniel ‘Cariaco’ González anotando a los 5 minutos tras un pase de Vladimir Hernández. Aunque el Huila reaccionó y estuvo cerca de igualar el marcador, con un remate al travesaño de Wilfrido de La Rosa Mendoza, Junior se mantuvo firme. Deiber Caicedo también impactó el balón en el poste antes del final de la primera mitad.
En la segunda mitad, Junior continuó su dominio, y al minuto 47, González asistió magistralmente a Didier Moreno, quien anotó con calma el segundo gol del partido. Esto selló la clasificación del equipo. Además, es destacable que Carlos Bacca alcanzó la marca de 200 partidos con el Junior.
Este renacimiento del Junior y su clasificación a los cuadrangulares semifinales son un testimonio del espíritu de lucha y determinación del equipo bajo la dirección de Arturo Reyes. Los aficionados esperan con expectación la siguiente etapa de la Liga Colombiana 2023-II.
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